사업을 시작하거나 투자할 때 가격탄력성을 이해하는 것은 굉장히 중요합니다. 비즈니스 전략을 개발하고 시장에서의 위치를 강화하는 데 필수적이며, 다양한 시장 상황에 대응하고, 최적의 가격 결정을 통해 수익성을 극대화하는 데 도움을 줄 수 있기 때문입니다.
예를 들어, 편의점이나 식료품점을 개업하거나 운영한다고 했을 때 기본 식료품(빵, 우유, 음료수 등)은 은 비탄력적 수요를 갖고 있어 가격 인상이 소비에 큰 영향을 주지는 않을 수 있습니다. 사업자는 이러한 상품에 약간의 프리미엄을 부과해 이익 마진을 늘릴 수 있고, 반대로 민감한 상품군(특정 고급 육류-와규나 랍스터, 고급 와인, 수입 식재료)에서는 가격 경쟁력이 매출을 결정짓는 중요한 요소가 될 수 있기 때문에 최적의 가격 결정을 통해 수익성을 극대화하기 위해 사용할수 있습니다.
가격 탄력성이란?
가격 탄력성은 경제학에서 수요량 또는 공급량이 가격 변화에 어느 정도 반응하는지를 측정하는 지표입니다. 이는 보통 수요의 가격 탄력성과 공급의 가격 탄력성으로 나뉘며, 정확히는 ‘가격의 변화율 대비 수요량 또는 공급량의 변화율’의 비율로 표현됩니다.
가격 탄력성은 통상적으로 다음과 같이 분류됩니다.
- 완전 탄력적 (무한대): 가격의 아주 작은 변화에도 수요나 공급이 무한대로 변화합니다.
- 탄력적 (>1): 가격 변화에 대해 수요나 공급이 상대적으로 크게 변합니다.
- 단위 탄력적 (=1): 가격 변화율과 수요나 공급의 변화율이 같습니다.
- 비탄력적 (<1): 가격 변화에 대해 수요나 공급이 상대적으로 작게 변합니다.
- 완전 비탄력적 (=0): 가격이 변해도 수요나 공급이 전혀 변하지 않습니다.
구체적인 예를 들어 살펴보면은요.
고급 레스토랑의 식사 (탄력적 수요)
고급 레스토랑의 식사 가격이 상승하면, 사람들은 더 저렴한 식당으로 옮겨갈 가능성이 높습니다. 여기서 가격 탄력성은 1보다 클 것입니다. 가격이 조금 오르기만 해도 수요가 상대적으로 크게 떨어집니다.
인슐린 (비탄력적 수요)
당뇨병 환자에게 필수적인 인슐린은 가격이 올라가도 필요한 양을 구매할 수밖에 없기 때문에 비탄력적입니다. 여기서 가격 탄력성은 1보다 작을 것입니다. 가격이 오르더라도 수요는 거의 변하지 않습니다.
스마트폰 액세서리 (탄력적 공급)
스마트폰 액세서리의 경우 시장 가격이 상승하면, 제조사들이 생산을 빠르게 확대하여 추가 이익을 추구할 수 있습니다. 따라서 가격 탄력성은 1보다 클 수 있습니다.
토지 (비탄력적 공급)
토지는 유한한 자원이기 때문에, 가격이 상승해도 새로운 토지를 만들어낼 수 없습니다. 이 경우, 토지의 공급 탄력성은 매우 낮거나 거의 0에 가깝습니다.
가격 탄력성의 중요성
가격 탄력성은 기업이 가격 전략을 수립하거나 정부가 세금을 부과하고, 보조금을 결정하는 데 매우 중요한 개념입니다. 또한, 시장에서의 소비자 행동과 경제 전반에 대한 이해를 높이는 데 도움이 됩니다.
- 가격 책정 전략: 탄력적 수요를 가진 제품의 경우, 가격을 낮추면 수요가 크게 증가할 수 있으므로, 양적 판매를 통한 시장 점유율 확대가 가능합니다. 반면, 비탄력적 제품은 가격 인상을 통해 이익을 증대할 수 있습니다.
- 수익성 분석: 제품의 가격 탄력성을 이해하면 가격 변화가 매출과 이익에 미치는 영향을 더 정확하게 예측할 수 있습니다. 예를 들어, 탄력적 수요를 가진 제품의 경우 가격을 올리면 수요가 크게 감소하여 전체 매출이 떨어질 수 있습니다.
- 경쟁 대응: 경쟁자의 가격 변화에 어떻게 대응할지 결정하는 데 있어서도 탄력성은 중요합니다. 경쟁사의 가격 인하가 시장에서의 수요를 크게 빼앗아 갈 수 있다면, 가격 조정이나 가치 증대 전략이 필요할 수 있습니다.
- 시장 변화에의 대응: 경제 상황 변화, 소비자의 선호 변화 등 외부 요인으로 인한 시장의 수요 변화를 예측하는 데 가격 탄력성이 중요한 지표가 될 수 있습니다.